며칠 전, 뉴욕 타임스퀘어 한복판에 낯선 한글 문구가 등장했습니다.
화려한 글로벌 브랜드들 틈에서 유독 눈에 띈 이 광고판엔 이렇게 적혀 있었습니다.
“봉화사과 맛있지만 광고 안 합니다.”
얼핏 패러디 합성 사진처럼 보이지만, 실제로 송출된 진짜 광고였습니다.
27살 공무원이 쏘아 올린 아이디어
이 광고를 기획한 사람은 경북 봉화군 농업기술센터 유통특작과에서 일하는 김수성(27) 주무관이었습니다.
광고비 32만9천 원은 회사도, 지자체 예산도 아닌 본인의 사비로 결제했습니다. 광고는 8월 13일 오후 1시 36분부터 다음 날 낮 12시 36분까지, 정확히 24시간 동안 매시간 36분마다 15초씩 전광판에 송출됐습니다.
디테일도 살아있습니다. ‘봉화’는 파란색, ‘사과’는 빨간색으로 배치해 태극기를 은근히 연상시키는 디자인을 넣었습니다.
미국이 아니라 한국을 겨냥한 광고
여기서 흥미로운 지점이 나옵니다. 이 광고는 사실 미국 소비자를 겨냥한 게 아니었습니다.
김 주무관은 “뉴욕 타임스퀘어 전광판에 송출했다는 사실 자체를 국내 홍보에 활용하고 싶었다”고 밝혔습니다. 즉, 광고의 진짜 타깃은 뉴욕 시민이 아니라 이 소식을 SNS로 접할 한국 사람들이었던 셈입니다.
그리고 이 전략은 제대로 먹혔습니다. “진짜 뉴욕 맞느냐”는 반응부터, 다른 지자체 공식 계정들이 남긴 재치 있는 댓글까지 이어지며 온라인에서 순식간에 화제가 됐습니다.
32만 원짜리 광고가 남긴 것
일반적인 광고 문법을 생각하면 이 캠페인은 이상합니다. “많이 사주세요”가 아니라 “광고 안 합니다”라니요.
하지만 바로 그 반전이 사람들의 시선을 붙잡았습니다. 하루에도 수십, 수백 개의 광고에 노출되는 요즘, 평범한 광고 한 편을 더하는 것보다 “어? 이게 뭐지?”라는 반응을 끌어내는 것이 훨씬 강력한 전략일 수 있습니다.
32만9천 원이라는 금액 자체는 크지 않지만, 이 광고가 만들어낸 화제성과 기사, SNS 공유, 지자체들의 반응까지 합치면 그 가치는 훨씬 커졌습니다.
다만 짚어볼 부분도 있습니다
한 가지 아쉬운 지점도 있습니다. 공무원이 사비를 들여야만 이런 홍보가 가능했다는 사실은, 뒤집어 보면 좋은 아이디어를 뒷받침할 예산 구조가 부족하다는 뜻이기도 합니다.
한 사람의 열정과 재치가 만든 성과인 건 분명하지만, 이런 아이디어가 계속 개인의 사비에 의존해야 한다면 지속 가능하기는 어렵습니다.
결국 남는 건 ‘이야기’
‘봉화사과가 뉴욕에 광고를 냈다’는 사실보다, ‘한 20대 공무원이 자기 돈 32만9천 원을 들여 뉴욕에 광고를 냈다’는 이야기가 훨씬 오래 기억에 남습니다.
거액을 들인 화려한 캠페인이 아니어도, 작은 아이디어 하나가 큰 화제를 만들 수 있다는 걸 이번 사례가 보여준 셈입니다.
여러분은 이 홍보, ‘천재적인 발상’이라고 생각하시나요, 아니면 ‘굳이 이렇게까지’라고 생각하시나요?